动物界中20种神奇动物：这些动物爸爸把蛋放在背上

在所有投资于儿童保育的生物中，更常见的是母亲而不是父亲承担为人父母的责任。但是，就像动物王国中经常发生的情况一样，也有例外。这些都是产卵物种的动物爸爸，通过孵化、保护或以其他方式将后代从壳中带入广阔的世界来提供帮助。

海马

海马可能是打破常规的动物爸爸的典型例子。这些雄性鱼的中段有皮囊，它们在那里受精和孵化雌性产下的卵。当海马爸爸怀孕时，这是一场复杂的考验：正如2015 年的一项研究发现的那样，繁殖过程涉及 3,000 多个基因，这些基因决定了父亲在幼崽游走之前为它们提供食物。例如，在那个袋子里，发育中的海马会吸收钙和其他营养物质来构建骨骼。

巨型水虫

巨型水虫，有时被称为“咬趾虫”，因为它们的咬合部位很痛，是一种肉食性昆虫，可以长到三英寸（7.6厘米）长。尽管它们的外表很可怕——另一个绰号是“鳄鱼蜱”——但雄性被证明是保护性的父亲。交配后，雌性水虫会在雄性背上产下 100 或更多的卵。雄性水虫会保护它们大约一两个星期，直到看起来像迷你成虫的若虫孵化。

口孵鱼

对于一些鱼来说，刚产下的卵最安全的地方就是爸爸的嘴里。这种称为口孵的行为已经在至少七个鱼类科中独立进化了数千年；根据物种的不同，持蛋者可能是母亲或父亲，他们会将受精卵安全地藏在下巴后面。但该策略也可以被利用。在撒哈拉以南非洲世界上最长的淡水湖坦噶尼喀湖发现的杜鹃鲶鱼，将自己的卵偷偷放入慈鲷的卵中。当慈鲷的父母把所有的卵都含在嘴里时，它可能也会不情愿地保护鲶鱼的孩子。

光滑爪蟾

在婆罗洲森林茂密的地面上的交配季节，雄性光滑爪蟾会呼唤雌性，雌性会产下 15 到 20 个卵，然后逃走。雄性会照看幼崽大约两周时间。当卵孵化时，“蝌蚪会爬到雄性的背上，”时任堪萨斯大学博士后研究员的生态学家 Johana Goyes Vallejos 在 2018 年的新闻稿中说。它们会骑在爸爸身上，直到他能选择一个安全的地方：“雄性会带着它们穿过森林，寻找小水池存放在那里它们可以完成它们的发育。”

大美洲鸵

说到南美洲最大的鸟类，孵化是为那些家伙准备的。研究人员观察到这种不会飞的物种的雄性会照顾一窝卵，达六周之久。然后爸爸们又照顾了新生的小鸟六个月。其他孵蛋的父鸟包括南极洲的帝企鹅。雄性会将一个蛋温暖地放在育儿袋中长达 67 天——这是企鹅物种中的记录——而雌性则返回海洋捕鱼。

螳螂

作为戏剧性的最后一幕，一些雄性螳螂自愿成为它们配偶的食物。虽然这对爸爸来说似乎是一个艰难的交易——他不会在身边照料螳螂卵或看着他的孩子长大——但被吞噬可能有利于昆虫后代的长期生存。2016 年的一篇研究论文得出结论，与不吃配偶的螳螂相比，同类相食的雌性螳螂产卵更多。母亲们也从伴侣身上获得大量氨基酸，这是蛋白质的组成部分。