苏州戏曲
苏州，是国务院公布的第一批重点保护的历史文化名城之一，是一座具有二千五百多年历史的古老城市。苏州不但为中华民族创造了丰富富的物质财富，也为中华民族优秀传统文化写下了光辉灿烂的篇章，其中，苏州的戏曲艺术尤令人瞩目，在中国戏曲发展史中，具有极为重要的地位。
苏州是昆剧和苏剧的故乡。中国首个世界非物质文化遗产昆剧，兴起于元末明初时的昆山太仓一带，自明代隆庆、万历之交，至清代康熙、嘉庆年问，昆剧由于得到革新而迅速兴盛，其时在苏州城镇、乡村，人们对昆剧迷恋到了如醉如狂地步，组织业余班社，举行唱曲活动，一年一度的虎丘曲会，几至“倾城阖户”，“唱者千百”。在昆剧鼎盛时期，以苏州为中心，其流布范围几乎遍及全国各大城市，独霸剧坋二百余年。昆剧的繁荣，涌现了一大批优秀的演员，也出现了一批著名的作家，为后人留下了一大批著名的传奇剧本。
中华人民共和国成立后，苏州的戏曲事业，在党的“推陈出新”、“百花齐放”方针指引下，进入了一个新的发展阶段。为了抢救和继承昆剧、发展苏剧，早在五十年代初，中共苏州市委、市人民政府对苏、昆剧工作就十分重视。全国重大昆剧活动，也都在苏州举行，这对苏州的戏曲艺术起了很大的促进作用。一些新剧目的创作和演出，如昆剧《牡丹亭》、《窦娥冤》，其中《牡丹亭》由著名作家白先勇先生于2004年4月重新主持制作，两岸三地艺术家携手打造的“青春版”昆曲《牡丹亭》至今已经在世界各地巡演一百多场，场场爆满，并且登陆奥地利维也纳金色大厅，为昆剧的复兴，打下了坚实的基础。苏剧《醉归》、《窦公送子》，京剧《李慧娘》，滑稽戏《满意勿满意》等，在全国产生了一定影响;同时也培养了一批优秀演员。近半个世纪来，苏州地区的戏曲艺术有了可喜的发展。
苏州戏曲源远流长。历史上无数剧作家、曲家、演员对戏曲发展，作出了卓越的贡献，可是以往的地方史志中很少记载。如不少演员的演剧事迹和艺术成就已湮没无传，或仅在一些笔记中见到他们的名字和一些片段记述;不少剧目，仅留存其名或残曲。又如近代的“薪尽火传”的昆剧传习所的某些史实，因往事已久，即使当事者回忆，已尽难一致;当年曾演出过名剧的舞台，不少已遗迹难寻。由此可见，编纂戏曲志是带有一定程度的开创性和抢救性。
综合经济
苏州2009年全市实现地区生产总值7740亿元，按可比价计算比上年增长11.0%，经济总量退居中国大陆第6位仅次于上海、北京、广州、深圳和天津、华东地区第二位仅次于上海、中国地级市第一位。全市实现地方一般预算收入745.18亿元，比上年增长11.4%。公共财政保障能力增强，财政支出结构进一步优化。全年地方一般预算支出681.04亿元，比上年增长9.9%，其中用于社会保障与就业、科技、教育、文化、医疗卫生和环境保护等方面的财政投入为245.34亿元，比上年增长12.7%。
苏州名人
苏州被称为人间天堂，富庶是其基础、文化是其表征、和谐是其本质。纵观中国城市史，历朝历代都有富庶的城市，也不乏文化昌盛之地，苏州向来具有崇教尚文的文化传统，是著名的状元之乡，历史上曾出过50名状元，在中国是出状元最多的城市。1500多名进士，现存的状元府第有10座。吴地名贤，不胜枚举。沧浪亭内有“五百名贤祠”，著名的代表人物有：春秋时期吴地始祖泰伯，仲雍，孔子唯一的南方弟子言偃，春秋五霸之一的吴王阖闾，政治家伍子胥、军事家孙武;铸剑大师干将，莫邪;西楚霸王项羽;汉宫皇后绝代美女赵飞燕;汉代文学家严忌、吴国大将陆逊及其子陆抗，书画家张僧繇，文学家陆机，唐代诗人陆龟蒙，唐代诗人、画家、鉴赏家顾况，“草圣”张旭、孙过庭，后晋商业家窦禹钧五子登科典故，宋代政治家、文学家范仲淹及范成大、军事家许洞，元代大画家黄公望、元末明初的巨富沈万三;明代画家沈周、唐伯虎、文征明、仇英，政治家姚广孝、况钟、朱纨，文学家高启、冯梦龙、李玉，建筑家、明故宫设计者蒯祥;明末清初思想家顾炎武，出版家毛晋，散文家归有光，文学批评家毛宗岗，金圣叹，清代帝师、政治家翁同和，外交家洪钧，中国资本主义改良代表人物王韬，近代民主人士柳亚子、苏州七君子沈钧儒、李公仆、沙千里、史良、王造时、章乃器、邹韬奋，经学大师章太炎，史学家顾颉刚，现代文学家和教育家叶圣陶，刺绣大师沈寿，著名建筑大师贝聿铭，当代作家陆文夫、苏童、何建明、金曾豪、王一梅，香港金像奖终身成就奖得主萧芳芳，影视明星潘迎紫、刘嘉玲，韩雪，孔祥，著名独立电影导演糜熙昭，物理学家李政道，吴健雄，朱棣文，两弹元勋王淦昌等，另外，两院院士中，苏州籍院士有近百位。
明清两代状元为全国之首，苏州向来具有崇教尚文的文化传统，在中国是出状元最多的城市，现存的状元府第有10座。以下为明清苏州状元：
王世琛 张书勋 陈初哲 石韫玉 吴信中 缪彤 徐陶璋 孙承恩 彭定求 潘世恩 吴廷琛 申时行 顾鼎臣 徐元文 韩菼 毕沅 彭启丰祖孙状元 归允肃 陆肯堂 汪绎 文震孟 陆增祥 吴钟骏 翁曾源 洪钧名妓赛金花之夫 陆润庠 沈坤 毛澄 吴宽 朱希周钱棨中国历史上唯一连中“六元”者。28岁以县、府、院试三个第一考上秀才，人称“小三元”。乾隆四十四年乡试考中第一名解元;乾隆四十六年公元1781年进京会试，得中第一名会元;同年紧接着在殿试中，又摘得状元桂冠，从而成为清代第一位连中三元的状元，也是中国科举史上唯一夺得六个第一的状元考秀才夺得的“小三元”加上考进士夺得的“三元”，共计六个第一，合称“六元”。翁同龢为清末政治家、常熟籍状元，今常熟在其故居建有翁同龢博物馆。
陆逊：字伯言183-245，汉族。本名陆议，吴郡吴人也。世江东大族,孙策之婿,三国时期吴国大臣，著名的军事家。
叶圣陶1894.10.28-1988.2.16现代作家、儿童文学作家、教育家。原名绍钩，字圣陶，主要笔名有叶陶、 圣陶、桂山等。江苏苏州人。
绣女沈寿沈寿 1874——1921初名云芝，号雪宦。她生长于江苏吴县，从小学绣，16岁时已颇有绣名。1904年沈寿绣了佛像等八幅作品，进献清廷为慈禧太后祝寿，慈禧极为满意，赐“寿”字，遂易名为“沈寿”。同年，沈寿受清朝政府委派远赴日本进行考察，交流和研究日本的刺绣和绘画艺术。回国后被任命为清宫绣工科总教习，自创“仿真绣”，在中国近代刺绣史上开拓了一代新风。
刘嘉玲：1965年12月8日出生于江苏苏州。香港著名演员，出演过《新扎师兄》、《后生可畏》、《铁面包公》、《我爱伊人》、《流氓大亨》、《杨家将》、《杜心王》、《黄金十年》、《柠檬太夫》、《香港之夜》、《扭汁杂牌军》、《A计划》、《群莺乱舞》、《城市战士》、《英雄好汉》、《三号皇庭》、《阿飞正伟》等多部影视作品。
贝聿铭：聿：yu美籍华人建筑师，1917年4月26日生于广州，他的祖辈是苏州望族，他曾在家族拥有的苏州园林狮子林里度过了童年的一段时光。其父是中国银行创始人之一贝祖怡。10岁随父亲来到上海，18岁到美国,先后在麻省理工学院和哈佛大学学习建筑,于1955年建立建筑事务所,1990年退休。苏州博物馆为贝老关门作品。
韩雪：影视歌三栖明星。1983月1月11日生于苏州。2001年毕业于苏州一中，考入上海戏剧学院表演系。内地歌手、演员，签约于上海新索音乐有限公司SONY MUSIC。
苏州美食
中国有“苏、鲁、粤、川”四大菜系，口味各不相同，人称“南甜、北咸、东辣、西酸”，苏菜属于“南甜”风味。苏菜的特点是选料严谨，做工精细，因材施艺，四季有别，在烹饪上擅长炖、焖、蒸、烧、炒，并重视调汤，保持原汁风味。口味清淡趋甜，配色和谐。乾隆帝南巡苏州的时候，称苏州为“天下第一食府”。
苏州是东部饮食文化中心，是三大饮食文化之一京式、苏式、广式--苏式饮食文化的发扬地。
著名的苏式招牌菜有：松鼠桂鱼、清汤鱼翅、响油鳝糊、西瓜鸡、母油整鸡、太湖莼菜汤、翡翠虾斗、荷花集锦炖等。
苏州小吃亦闻名天下，蜜汁豆腐干，松子糖，玫瑰瓜子，虾籽鲞鱼，枣泥麻饼，猪油年糕等，都是脍炙人口的美食，不可不尝。苏州小吃是中国四大小吃之一南京夫子庙秦淮小吃与上海城隍庙小吃、苏州玄妙观小吃和湖南长沙火宫殿小吃并称为中国四大小吃。
“得月楼”和“松鹤楼”是老字号的苏式餐馆;“老苏州茶酒楼”以传统苏帮菜而闻名;“朱鸿兴面馆”和“绿扬馄饨”等物美价廉，比较适合大众消费。
苏州的主要美食街有：太监弄、十全街、学士街、嘉馀坊、凤凰街、干将路和石路金门商市美食街等。
苏州园林
苏州古典园林的历史可上溯至公元前6世纪春秋时吴王的园囿。私家园林最早见于记载的是东晋4世纪顾辟疆所建的辟疆园。历代造园兴盛，名园日多。明清时期，苏州成为中国最繁华的地区，私家园林遍布古城内外。16-18世纪全盛时期，苏州有园林200余处，现在保存尚好的有数十处，苏州因此素有“人间天堂”的美誉。苏州是有效资料显示现存至今的最古老的城市，苏州在春秋时期是吴国的政治中心;西汉武帝时为江南政治、经济中心，司马迁称之为“江东一都会 ”司马迁《史记?货殖列传》;宋时，全国经济重心南移，陆游称“苏常州熟，天下足”陆游《奔牛水闸记》，宋人进而美誉为“上有天堂，下有苏杭”，而苏州则“风物雄丽为东南冠”;明清时期又成为“衣被天下”的全国经济文化中心之一;曹雪芹在《红楼梦》中誉称苏州“最是红尘中一二等富贵风流之地 ”。
“苏州园林甲天下”，苏州园林是建筑、山水、花木、雕刻、书画的综合艺术品，集自然美和艺术美于一体，构成了曲折迂回、步移景换的画面。全市现有园林60多个，其中拙政园和留园列入中国四大名园，并同网师园、环秀山庄与沧浪亭、狮子林、艺圃、耦园、退思园等9个古典园林，分别于97年12月和2000年11 月被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》，古镇同里、周庄、甪直正在申报列入世界文化遗产。
苏州既有园林之美，又有山水之胜。寺观名刹，遍布城乡;文物古迹，交相辉映。加以文人墨客题咏铭记，作画书联，更使之名扬中外。灵岩、天平、洞庭东山西山、邓尉、虞山、玉山等处，都是天然的风景胜地。古镇周庄和苏州乐园、太湖乐园等现代旅游设施业也吸引了众多海内外游客。
拙政园
拙政园与北京颐和园、承德避暑山庄、苏州留园并称为我国四大古典名园之一。现为全国重点文物保护单位。
沧浪亭
沧浪亭与狮子林、拙政园、留园并列为苏州宋、元、明、清四大园林，是现存苏州园林中历史最为悠久的园林。全国景色简洁古朴，落落大方，不以工巧取胜，而以自然为美。
狮子林
狮子林为苏州四大名园之一，至今已有六百多年的历史。既有苏州古典园林亭、台、楼、阁、厅、堂、轩、廊之人文景观，更以湖山奇石、洞壑深邃而享誉盛名，素有“假山王国”之美誉。
留园
留园为苏州四大名园之一。园中分四个风景区，以建筑空间处理得当而居苏州园林之冠。
苏州的桥：
护城河上的桥吊桥、南新桥、景德桥、干将桥、姑胥桥、万年桥、新市桥、人民桥、南园桥、觅渡桥、竹辉桥、东吴桥、葑门桥、相门桥、娄门桥、齐门桥、平门桥
京杭大运河上的桥枫桥、何山桥、狮山桥、索山桥、晋源桥、石湖桥、鹤溪大桥
苏州最佳旅游时间：
苏州最美的季节当然是温暖宜人的春天，无论是春光灿烂还是春雨缠绵，苏州园林都是一幅动人画卷。苏州属北亚热带季风气候，气候温和、湿润，四季分明 随着季节变换，苏州园林或繁花似锦，或碧树浓荫，或银装素裹，展现出万千美态。
而且各种时令美食如杨梅、枇杷、糖藕、大闸蟹、腌笃鲜轮番上市，大饱眼福之余还能大饱口福。
苏州特产
碧螺春茶
中国十大名茶之一，俗名“吓煞人香”。康熙南巡路过苏州，品茶后大加赞赏。因此茶采自清明、谷雨时节，被赐名为“碧螺春”，并列为贡品。
泡茶方法：取茶叶少许，撒入温水中，其白毫会慢慢溶掉，茶叶沉下，这时杯底一片碧绿，但水尚无味，将水倒掉三分之二左右，再冲以沸水，茶叶全部展开，此时水色淡绿如玉，茶香味醇。
采芝斋糖果
苏式糖果享誉中华，有明货、炒货、软糖、特味4大类150多个品种，如松子糖、粽子糖、花生糖、三色松子软糖、脆松糖、松子南枣糖等，其中以采芝斋独家生产的粽子糖最为有名。
苏式蜜饯
苏州制作蜜饯的历史可上溯到三国时代，清代是苏式蜜饯的鼎盛时期，其中以“张祥丰”最为著名，历来是“宫廷食品”。苏式蜜饯现有160多个品种，以金丝蜜枣、奶油话梅、金丝金桔、白糖杨梅、九制陈皮最为著名。 苏式话梅的风味是甜中带酸，口含一粒，爽口生津，而且回味久，最受旅游者喜爱。 用洞庭柑桔制作而成的苏桔饼和金桔饼，桔香浓郁，味甜爽口，具有开胃通气功能。
苏绣
苏绣的历史可追溯到2600多年前的春秋时代，苏绣与湖南的湘绣、四川的蜀绣、广东的粤绣并称为“中国四大名绣”。并为四大名绣之首。
苏绣的题材以人物、山水、花鸟、动物为主，有绣片、册面、屏条、屏风等。新中国成立后，苏州艺人成功地创造了双面绣，其代表作是“双面猫”。
太湖银鱼
春秋战国时期，太湖就盛产银鱼。清康熙年间，银鱼被列为贡品，与梅鲚、白虾并称为太湖三宝。银鱼形似玉簪，色如象牙，软骨无鳞，肉质细嫩，味道鲜美，营养丰富，含有蛋白质、脂肪、铁、核黄素、钙、磷等多种成分。日本人称其为“鱼参”。银鱼可炒、可炸、可蒸、可做汤。银鱼炒蛋、银鱼氽汤、银鱼丸子、芙蓉银鱼等都是苏式菜肴中的名菜。
桃花坞木刻年画
苏州的桃花坞木刻年画、天津杨柳青木刻年画和山东潍坊杨家埠的年画并称“中国三大木刻年画”。
桃花坞年画始于明末，距今已有350多年的历史，最早的作坊在苏州桃花坞街上，因而得名。清雍正、乾隆年间盛极一时，与杨柳青年画并称“南桃北柳”。
年画形式内容多反映民间生活，富有装饰性。其浓郁的民族风格也受到了外国人的青睐，如日本浮世绘就受到了桃花坞年画的影响。
