比尔的儿子曾见过一只手掌大小的蜘蛛爬上父亲肩头，所以一直很怕蜘蛛。
比尔问他为什么怕蜘蛛，他说：“蜘蛛太难看了，所以我怕。”如果运用教练的聆听技巧，你会听到，这句话的意思是：蜘蛛太难看了，让我害怕。是蜘蛛的问题，不是我的问题。我是没办法的。
比尔又问：“是不是所有人都怕蜘蛛？”
“不是。你就不怕。我有一个同学也不怕。”
比尔再问：“同一个蜘蛛，有人怕有人不怕，那么是由谁去决定怕不怕？”
儿子想了想，回答：“是人去决定。”
比尔问了最后一个问题：“那你有什么决定？”
“哦”，儿子的表情舒展开来，“那蜘蛛没什么好怕的了。”
比尔特别强调，最后儿子说的是“蜘蛛没什么好怕了”，而不是“我不怕蜘蛛了”。其中的区别在于，后者是以蜘蛛应该被怕为前提的，我只是找到了一种方法，所以我不怕了。而前者的意思是，蜘蛛本来就没有什么好怕的，这是从更根源解决问题。
想一想，通常我们会怎么对待怕蜘蛛的儿子的？“连蜘蛛都怕，真没出息。”“蜘蛛难看，你不看不就行了？”第一种说法是在指责；第二种说法首先肯定了蜘蛛是难看的，不过你可以逃避，说这句话的人在教你一种方法，而非真正解决问题。
