有一天，一棵葡萄藤想独立自主，过无拘无束的生活，于是它攀附到一棵衰朽的老树上。而其他的’葡萄藤都按着常规，顺着农民竖的木桩生长，见此情景，它们大惑不解地问那棵葡萄藤：
“你爬到这棵老树上去会有什么好处？它已经奄奄一息了。若是咔吧一声它倒了，你可怎么办？”
“用不着你们担心。我要按着自己的意志生活。”刚愎自用的葡萄藤无礼地回答说。它仍旧缠绕住那棵老树，使劲地向上爬，一心希望着超过所有的葡萄藤，使自己嫩绿的枝叶接受到更充足的阳光，以此来延长寿命。
但是它选中的这棵老树已年迈力衰，只是在勉强支撑着身子。它上面的许多枝叶早已枯黄，微风吹来，树干摇摇晃晃，随时都有折断的危险。
终于有一天，这棵老树长长地呻吟了一声，倒在了地上，而那棵目光短浅的葡萄藤被压死在沉重的树干下面。
