跟蚂蚁很像又爬得快的细小动物，是蚂蚁还是一种植物不

图片来源：曾华

模仿蚂蚁的蜘蛛 Siler collingwoodi 的照片。

一种微小的彩色跳蛛使用两道防线来避免被吃掉：用植物伪装和像蚂蚁一样行走。

研究人员在 5 月 17 日的iScience杂志上报告说，这种伪装和运动模仿的结合有助于蜘蛛躲同类蚕食，但不会阻止饥饿的螳螂。

模仿蚂蚁是一个很好的防御选择，因为它们不适合进食；蚂蚁通常有多刺的防御系统和咬人的下颌骨（而且它们不怕反击），而且许多蚂蚁还携带化学驱虫剂或毒液。

虽然这项研究的焦点蜘蛛——Siler collingwoodi，已知会以类似蚂蚁的方式移动，但研究人员想知道它的模仿有多准确，它是否模仿了不止一种蚂蚁，以及这种模仿如何阻止掠食者。

研究小组还探索了蜘蛛绚丽色彩的作用。“与模仿蚂蚁棕色或黑色体色的典型拟蚁蜘蛛不同，S. collingwoodi 具有鲜艳的体色，”第一作者、北京大学生态学家曾华说。“从人类的角度来看，它似乎与环境中的植物融为一体，但我们想测试它们的身体颜色是否可以作为伪装来抵御捕食者。”

为了解模仿蚂蚁的行为如何帮助这些蜘蛛避免被吃掉，研究人员从中国海南南部的四个地理位置收集了野生模仿蚂蚁的蜘蛛。为了进行比较，他们还收集了另一种不模仿蚂蚁的跳蛛，以及他们认为可以作为模型的五种共生蚂蚁。

研究人员对蚂蚁和蜘蛛的移动方式进行了描述和比较，包括它们如何使用各个肢体，以及它们的速度、加速度，以及它们是沿着直线路径还是沿着更曲折的轨迹移动。

他们发现，S. collingwoodi 不像大多数跳蛛那样跳跃，而是像蚂蚁一样移动：通过抬起前腿来模仿蚂蚁的触角，摆动腹部，并抬起腿以像蚂蚁一样的方式行走。在五种蚂蚁中，蜘蛛的行走方式最接近三种较小的蚂蚁，它们的体型也更接近。

图片来源：陈玉昌

模仿蚂蚁的蜘蛛 Siler collingwoodi 在花上的照片。

“S. collingwoodi 不一定是完美的模仿者，因为它的步态和轨迹显示出与多种蚂蚁的高度相似性，”曾说。“如果蚂蚁模型占据不同的栖息地，作为一般模仿而不是完美模仿一种蚂蚁物种可以通过允许它们扩大范围来使蜘蛛受益。”

接下来，研究人员测试了蜘蛛对两种可能的捕食者的防御能力：一种大小相似的跳蛛，具有色觉，专门捕食其他蜘蛛 (Portia labiata) 和螳螂 (Gonypeta brunneri)，后者是具有单色视觉系统的通才捕食者.

为了探索颜色伪装的作用，研究人员模拟了这两种捕食者如何在蜘蛛赖以生存的两种植物——开红花的西印度茉莉 (Ixora chinensis) 和福建茶树 (Carmona microphylla)。他们发现模仿蚂蚁的蜘蛛在茉莉花植物上比在茶树植物上更好地伪装成蜘蛛和螳螂捕食者。

当捕食者可以选择模仿蚂蚁的蜘蛛和另一只跳蛛时，掠食性蜘蛛更有可能攻击非模仿蜘蛛；在 17 次试验中，蜘蛛发起了 5 次攻击，所有攻击都是针对非拟态者的。然而，螳螂以同样的敏捷性 攻击这两种猎物。

“我们最初认为两种捕食者在反捕食实验中的行为相似，但事实上，Siler collingwoodi 模拟的蚂蚁运动只适用于跳蛛捕食者，而螳螂则对蚂蚁和模仿者进行不分青红皂白的攻击，”资深作者说北京大学进化生态学家张伟。

这种差异可能是由每个捕食者因吃蚂蚁而受伤的可能性造成的。螳螂比它们的猎物大得多，所以它们可以在不冒严重受伤的情况下吃掉多刺的蚂蚁，但掠食性蜘蛛却不是这样。

图片来源：Zeng 等人

一个图形摘要，解释了跳蛛 Siler collingwoodi 如何模仿蚂蚁的行走方式以避免被吃掉。

蜘蛛的颜色也很鲜艳，这可能有助于它们用植物伪装。

“对于蜘蛛捕食者来说，对蚂蚁的随机攻击可能会导致受伤，因此它们是非常谨慎的捕食者，只有在能够高度确定地将 S. collingwoodi 与蚂蚁区分开来时才会发起攻击，”张说。

然而，失去一条肢体损害了模仿蚂蚁的蜘蛛避免掠食性蜘蛛注意的能力，这可能是因为它们无法准确地模仿蚂蚁。

本文引用参考信息：

Wei Zhang, Imperfect ant mimicry contributes to local adaptation in a jumping spider, iScience (2023).。www.cell.com/iscience/fulltext … 2589-0042(23)00824-6