为啥对西夏的历史了解较少，是如何在群雄环伺的恶劣环境中抵抗两百多年

在11世纪至13世纪的东亚，各个封建帝国如辽、宋、金以及后来崛起的蒙元都在争霸。西夏国在西北一隅偏安，虽然土地贫瘠、人民贫困，但能长期生存并战胜一些强国，享国200余年。西夏军队的装备水平相当高，一些兵器在当时非常先进，使得西夏具有强大的武装力量。这也是西夏生命力顽强的一个重要原因。

1.河西良马

在冷兵器时代，骑兵的机动性和冲击力是决定战场胜负的关键。西夏位于西北，盛产名马。在唐代就有“北买党项马，西擒吐蕃鹦”的说法。《旧唐书》和《旧五代史》中也提到“党项马最多”“所售过常直”。西夏王陵中出土的石马，双耳上耸，二目圆瞪，膘肥身健，蓄势待发。甘肃武威西夏墓出土的驽马图，马匹引颈翘尾，纵蹄飞奔，展现出强大的战斗力。祁连山北、河西走廊是著名的甘青马产地，但也有可能是河曲马、浩门马等西北良马。西夏有专门的官牧场、马院等机构培育军马，法典中对于官牧场育马有着严格的规定。因此，西夏有着战斗力强悍的骑兵，在作战中能够集中十余万人，宋人赞叹其马匹比中国优越。

2.夏人剑

西夏军队的装备情况，主要使用了近战冷兵器，包括刀、枪、剑、棍、叉、斧、钩、锤、戟、金刚杵、月牙铲等各色名目。西夏的兵器制造有官、私两种经营方式，朝廷设有专门负责兵器的制作机构，各种兵器的制作有专门工匠，分工明确。对于私营兵器，国家则实行严密的监控，设置固定的经销点。西夏的兵器制造有着严格标准，打制斩刀、屠刀、头、斧头等粗铁器，“一斤耗减八两”，打制火锹、锹头、城叉、辔衔铁、镫等细铁器，“一斤耗减十两”，打制刀剑、枪下刃等水磨铁器，“一斤耗减十一两”。

西夏冷兵器制造技术十分精良，西夏人充分掌握了“淬火”和“回火”两道重要的金属热处理工艺。这两道技术结合起来使用，使得钢铁的晶体组织发生改变，大幅度地提高了钢的刚性、硬度、耐磨性和疲劳强度等。经历“淬火”“回火”锻造的兵器性能优异，“夏人剑”就是其中的代表，被宋朝人称作“契丹鞍，夏国剑，高丽秘色，皆为天下第一”。北宋文豪苏东坡极其欣赏“夏人剑”，并请晁补之为之赋诗“红妆拥坐花照酒，青萍拔鞘堂生风，螺旋错愕波起脊，白蛟双挟三蛟龙，试人一缕立被魄，戏客三招森动容”。甚至宋朝皇帝也常把“夏人剑”佩在腰间。

3.瘊子甲

西夏人除了掌握“淬火”和“回火”技术，还熟练应用冷锻硬化工艺。冷锻即在再结晶温度下对金属进行成型加工，西夏人用此工艺制造甲，成品称为“瘊子甲”。瘊子甲呈现铁色青黑，光洁可鉴毛发，用麝皮装饰后，柔软而坚韧。即使在五十步的距离上，强弩也无法射入。

冷锻加工对金属件的形变量控制要求严格。形变量过大，工件会过于脆弱；形变量过小，则强度不足。在现代科学工艺中，冷锻形变量通常控制在70%左右。《梦溪笔谈》卷十九中记载的冷锻制造方法提到：“锻甲之法，其始甚厚，不用火，冷锻之，比元厚三分减二乃成。”形变量为三分之二，已经接近现代标准了。

西夏人用这种坚固光滑、亮度极高的瘊子甲装备骑兵，组建了一支重甲骑兵部队，称为“铁林”，宋人称之为“铁鹞子”。这种铁骑在战争中具有极大的威力。西夏的战术常常设立虚砦，设伏兵包围敌人，以铁骑作为前军，乘良马、披重甲，刀枪不入；用钩索绞联，即使战马倒地，也能稳固不坠。遇敌作战则先出铁骑突阵，扰乱敌军阵型后进行冲击。

这种“铁鹞子”骑兵与轻步兵“步跋子”相互配合，在平原驰骋之处遭遇敌军时，多使用“铁鹞子”作为冲锋陷阵的主力；在山谷深险之处，遇敌则多用“步跋子”，作为攻击、刺杀、掩护和突袭的用兵。这种战术使得西夏军队比宋朝的步骑更加优越，给宋朝军队带来了极大的杀伤。

4.神臂弓”和“旋风炮”

相对于刀剑和盔甲，机械和火器并非西夏的专长。然而，西夏并非没有重装备。文献中记载的器械就有神臂弓、旋风炮、火蒺藜、对垒、木鹅梯冲、云梯、革洞、背索、锹、勿串、板门、石炮等十多种。

其中，神臂弓是由宋朝传入的一种重弩，通过脚蹬括机发射。根据洪迈的《容斋三笔》记录，神臂弓身长3尺5寸，弦长2尺5寸。神臂弓的射程可达百步，射力为2石3斗，具有强劲、便捷、利于战斗等特点，是一种非常先进的远射武器。西夏使用“三刃箭”与神臂弓配合使用。“三刃箭”是一种木箭，箭长数寸，箭镞开有三尖或四尖。

另外，旋风炮是一种小型单杆投石机，基于杠杆原理制成。力臂用绳索拉曳，重臂端放置石弹，支点装有转轴，以减少摩擦。每分钟每门炮可发射3-5发石弹。旋风炮体积小，可以架设在骆驼背上。一个炮队有70-80门炮，炮手200多人，可以轰炸百步以外的城堡，被党项人称为“泼喜”。

另外，西夏引进了宋朝的火药，制造了火蒺藜等*********，甚至将燃烧的火药放在旋风炮上投射。1224年，蒙古兵围攻沙州时，守将籍辣思义利用火药，使蒙军进入城中，守城如故，蒙军伤亡惨重。西夏虽国小民穷，但在对外交流和战争中吸收了先进的科学技术，结合自身特点武装军队，大大提高了战斗力，在对外作战中发挥了巨大作用。西夏的兵器独具特色，在中国科技史上留下了辉煌的一页。