春秋战国时期秦国何时强盛：秦国本为春秋四大强国之一

众所周知，秦国在先秦时期的崛起源自马夫的小生意。秦国的创始人非子以其精湛的牲畜养殖技巧受到了周王的赏识，并被委任为宗周“汧渭马场”的负责人。仅仅数年之间，非子供应了西周王室大量的高质量战马，帮助宗周渡过了一场危机，获得了丰厚的回报。宗周对于非子的才能极为看重，于是授予他秦地的封号，建立了宗周附庸的秦国。

随后，秦国的人民在恶劣的西北边陲环境中克服了风霜雪雨，艰苦经营了百年。他们逐渐适应了当地的环境，实力也得到了显著提升。秦国因此战胜了西戎，不仅领土扩张，还升级为西陲大夫。但仍然保持着宗周的附属地位。

然而，秦国的命运在西周末年发生了转折。当时，西周的幽王在骊山被老丈人申侯与犬戎部落联手杀害，西周灭亡。秦国迅速响应，派兵援救镐京王城，并护送幽王的原太子宜臼前往新立的王城洛邑。秦国因此功绩正式被封为诸侯，获得了对宗周岐山以西领土的合法征伐权。从此，秦国开始进入了战国时期，实力逐渐崛起，最终与晋、楚、齐三国并称为春秋中期的四大强国。

然而，在春秋时期作为老牌强国的秦国，为何在战国初期被新晋的魏国吊打呢？首先，秦国虽然是春秋四大强国之一，但它的鼎盛时期仅仅局限于西戎地区，称霸西方，距离称霸中原还有相当大的差距。由于受到晋国的长期封锁，秦国一直无法东进中原，参与争霸。因此，秦国在春秋时期的实力相对有限，尤其在晋国的封锁下，无法东进中原，一直处于被动地位。秦穆公甚至不得不调整战略，开始向西发展，并以西戎诸部十余个部落，稳固其在西戎地区的统治地位。

在晋国的长期封锁下，秦国和晋国之间爆发了近百年的争霸战争，但秦国屡次失败，即便在晋国内外交困之际也未能取得大胜。当晋国加强对桃林塞、崤山、函谷、潼关等地区的控制封锁后，秦国更是无法进军中原，被晋国牢牢封锁在桃林塞以西。虽然当时的魏国只是晋国的一个卿大夫家族，但在秦晋争霸战争中，秦国和尚未发展成魏国的晋国魏氏家族已经发生冲突，其中一次战斗中，秦国公子魏颗击败了出生于魏氏家族的对手。魏氏只是晋国当时统治的十一个卿大夫家族之一，而且并不是最强大的家族，可见秦国与晋国之间在实力上存在巨大差距。

或许有人会问，秦国作为春秋四大强国之一，为何实力如此薄弱，甚至不如晋国的一个卿大夫家族？事实上，秦国的实力在春秋时期是相当强大的，但与当时的中原霸主晋国相比，秦国的实力稍逊一筹。在鼎盛时期，秦穆公统一西戎，建国十余部，奠定了秦国成为春秋四大强国之一的基础。然而，自秦穆公去世后，秦国迅速衰落，历代君主能力平平，直到战国初期，几乎没有出现过明君雄主。此外，秦国实行的殉葬制度导致了许多大臣的牺牲，致使自秦穆公去世后，几乎再没有听说过秦国有什么出色的宰相辅佐国君。因此，秦国逐渐衰落，一直持续到战国初期，秦献公上台后才实施了一系列改革。同时，秦国在春秋时期似乎运势不佳，秦穆公之后几乎没有出现明君，导致秦国在战国初期没有出色的国君来振兴国家，只能不断衰落。

与秦国不同，战国初期的秦国君主都表现出色，他们实施了改革政策，扭转了国家的颓势。秦国的六世君主，包括孝公嬴渠梁、惠文王嬴驷、武王嬴荡、昭襄王嬴稷、孝文王嬴柱、庄襄王嬴子楚，都为国家的崛起作出了杰出贡献。特别是秦穆公时期，他在政治、军事、文化等方面进行了改革，为秦国的崛起打下了坚实基础。与此同时，中原诸侯国的国君大多能力平庸，许多国家也陷入内乱和外患之中。这使得秦国得以崭露头角，最终在战国时期兼并了关东六国，开创了大一统的帝业。

总之，虽然秦国作为春秋时期的传统大国，实力不容小觑，但在战国初期，它被新兴的魏国吊打的原因在于它的先天实力不足，历经衰落，缺乏出色的国君和宰相来振兴国家。相反，魏国采取了变法图强的政策，实力不断增强，最终成为战国初期的中原霸主，将秦国远远甩在后头。