为什么其他灵长类不会说话？为什么不能教灵长类动物说话

人类和高级灵长类动物的DNA相似度达到98-99%。从进化角度来看，我们是两个非常接近的生物种类，它们的分支历史只有几百万年。但如果灵长类动物与我们如此相似，为什么科学家们不能教会它们分音发音？为什么猴子不使用语音器官，动物是否能进行有意义的交流？

基因的诅咒

在过去的100年中，人们认为，灵长类动物不能说话，是因为其声音器官的构造。在野外，动物发出习惯性的声音，不使用舌头和嘴唇。结果，喉咙、咽喉和其他声音产生器官在灵长类动物中没有发育。

分音发音被科学家们视为人类的主要进化优势，使种群能够建立紧密的社会联系并在其他生物之上占据主导地位。

然而，现代技术证明了相反的观点。2017年，美国和奥地利的科学家们在计算机上模拟了灵长类动物的声音器官，并能够产生几个明显可辨的“猴子言语”。

因此，灵长类动物是可以接受培训的，并且在理论上能够发出分音的单词。

为什么它们不这样做呢？

问题在于FOXP2基因。灵长类动物的语音基因序列受到了破坏，其结果是两个氨基酸的顺序被打乱。FOXP2并不是唯一一个影响言语器官发展的基因。然而，科学家们认为它是跨基因相互作用的关键元素，这对于形成语音交流是必要的。

具体来说，研究人员试图将人类的FOXP2基因引入老鼠的基因组中。当然，小鼠没有开始说话，但这种改变提高了动物的学习能力。

出于伦理考虑，目前还没有人对灵长类动物进行过类似实验。然而，可以推测，在FOXP2基因上进行一定的操作可能会赋予猴子新的能力。

灵长类动物是否能与人类进行有意义的对话？

由于不能说话，灵长类动物相对容易掌握手势语言。最著名的是大猩猩科科，她知道超过两千个英文手势词汇，以及学会通过带有图形符号的键盘进行交流的倭黑猩猩坎兹。

这两种哺乳动物都表现出了进行有意义交流的能力。它们理解抽象概念，比如想象力或无聊。灵长类动物很好地理解“未来”和“过去”的概念。

科科可以开玩笑并称呼别人。例如，在看到一个她熟悉的大猩猩摧毁玩偶的手臂时，科科称呼它为“臭厕所”。这两种灵长类动物在智力上与3-5岁的儿童相当。

因此，尽管灵长类动物不能说话，但它们是有思想的，并且可以与人类进行交流，只要有适当的培训和愿望。